Этнография отличается от других наук, изучающих культуру, тем, что она фокусируется на культуре и истории отдельного народа или страны. 2 В то время как другие науки, например культурология, изучают культуру в более общем контексте, её сущность, структуру и закономерности развития. 7

Этнография описывает существующую данность материальной и духовной культуры изучаемого этноса, включая обычаи, традиции и межэтнические отношения. 46 На основании собранных данных этнографы выстраивают теории развития общества, изучают проблемы и формируют прогнозы будущего направления развития этноса. 4

Культурология изучает наиболее общие закономерности развития культуры, её базовые характеристики, памятники, явления и события материальной и духовной жизни людей. 7