ESL (English as a Second Language) отличается от других форм изучения английского языка несколькими особенностями: 13

• География распространения. 1 Программа ESL действует в англоязычных странах, таких как США, Великобритания, Канада, Новая Зеландия, Австралия, в странах Британских колоний, а также в странах, где английский язык является официальным. 1 Программа EFL преподаётся во всех других странах. 1
• Наличие языковой среды. 1 Студенты групп ESL имеют возможность использовать английский язык за пределами класса, в повседневной жизни. 1 У студентов групп EFL практически нет возможности использовать язык за пределами класса. 1
• Цель обучения. 1 Для людей, обучающихся по программе ESL, целью изучения языка является умение общаться. 1 Целью изучения языка для студентов EFL может быть сдача вступительных экзаменов и поступление в высшее учебное заведение за рубежом, а также использование его как глобального, мирового языка в целях коммуникации с англо-говорящими людьми. 1
• Язык, на котором проводятся занятия. 1 На уроках ESL учитель использует только один язык — английский. 1 Учитель EFL на уроках английского языка может использовать оба языка — как английский, так и родной язык учащихся. 1
• Программы обучения. 1 Студенты ESL обучаются по интенсивным программам (от 8 до 25 часов в неделю), в то время как студенты EFL изучают английский язык по основным программам, свойственным определённому учебному заведению их страны. 1