Дыхание кольчатых и круглых червей отличается отсутствием специализированных органов дыхания.

Круглые черви дышат всей поверхностью тела. 25 Многие из них, живущие внутри тела хозяина, способны осуществлять анаэробное дыхание. 1 На определённой стадии развития, когда круглые черви находятся вне тела хозяина, им необходим доступ кислорода, и они переходят к аэробному дыханию. 1

Кольчатые черви у большинства видов дышат также всей поверхностью тела. 15 Однако у некоторых многощетинковых кольчатых червей есть жабры. 15 В дыхании участвует кровь: она притекает к жабрам или к поверхности кожи, где освобождается от углекислого газа и насыщается кислородом, который затем переносит по всему организму. 2