Добыча руд цветных металлов и добыча драгоценных металлов отличаются по своим целям и процессу производства.
Добыча руд цветных металлов направлена на извлечение производственного сырья для цветной металлургии, которое отличается крайне низким содержанием полезных компонентов и разнообразным составом. 16 Для получения 1 тонны цветного металла добывается и перерабатывается от сотен до десятков тысяч тонн сырья. 46
Добыча драгоценных металлов предполагает извлечение золота, серебра, платины и металлов платиновой группы (палладия, иридия, родия, рутения и осмия) из коренных (рудных), россыпных и техногенных месторождений с получением концентратов и других полупродуктов, содержащих драгоценные металлы. 25
Таким образом, основное отличие заключается в том, что добыча руд цветных металлов фокусируется на производстве производственного сырья, а добыча драгоценных металлов — на извлечении драгоценных металлов из конкретных месторождений с получением концентратов и полупродуктов, содержащих эти металлы.