Длина электромагнитной волны и механической волны отличается следующим образом:

• Длина механической волны — это расстояние между двумя ближайшими друг к другу точками в пространстве, которые колеблются в одной фазе. 1 Механические волны распространяются в упругой среде (твёрдой, жидкой или газообразной). 3
• Длина электромагнитной волны — это расстояние, на котором фаза электромагнитной волны вдоль направления распространения меняется на 2π. 1 Электромагнитные волны могут распространяться в вакууме, в то время как для распространения механических волн необходима какая-либо среда. 69

Таким образом, основное отличие в том, что механические волны распространяются в определённой среде, а электромагнитные могут распространяться и в вакууме.