Дискретная организация живого и иерархическая структура имеют свои особенности и отличия.

Дискретная организация живого предполагает, что живая система состоит из отдельных, но взаимодействующих между собой частей. 10 Например, организм состоит из клеток, а биоценоз — из совокупностей различных видов. 10

Иерархическая структура — это многоуровневая форма организации объектов, в которой существует подразделение множества составляющих её элементов на подмножества разных уровней — подсистемы, связанные многоступенчатыми отношениями подчинения подсистем одних уровней (более «низких») другим — более «высоким». 6

Таким образом, основное отличие в том, что дискретная организация живого описывает структуру живой системы в виде отдельных единиц (организмов или особей), а иерархическая структура — это многоуровневая система с подчинением элементов низшего уровня элементам высшего. 45