Дифференцировка у растений и животных имеет некоторые отличия:

• У животных дифференцировка интенсивно происходит при зародышевом развитии, а также в постэмбриональный период, пока организм растёт и развивается. 1 Клеточные дифференцировки идут и у взрослого организма, например, в кроветворных органах стволовые клетки дифференцируются в постоянно обновляющиеся клетки крови, а в половых органах первичные половые клетки — в гаметы. 1
• У растений дифференцировка растянута и не ограничена периодом эмбрионального развития. 8 Образование новых органов и тканей у них идёт в течение всей жизни. 1 Эти процессы обеспечиваются образовательными тканями, или меристемами. 1 Меристемы состоят из неспециализированных, внешне одинаковых клеток, которые в ходе многократных делений дифференцируются и дают начало различным тканям и органам растения. 1

Кроме того, в отличие от клеток животных, большинство клеток растений даже после дифференцировки способны переходить к делению и даже вступать на новый путь развития. 3 Такой процесс называется дедифференцировкой. 3