Дефиниция в толковых словарях и энциклопедическая информация отличаются по целям и объёму предоставляемого материала. 14

Дефиниция в толковых словарях — это краткое логическое определение какого-либо понятия, содержащее его наиболее существенные признаки. 25 Задача такого словаря — объяснить лексическое значение слова. 1

Энциклопедическая информация призвана изложить в сжатой форме современное состояние научных знаний в какой-либо области, описать мир и объяснить понятия. 1 В энциклопедиях содержание статьи развёрнуто и многопланово. 6 Они часто содержат много географических карт и иллюстраций, а также библиографию и статистику. 9

Таким образом, дефиниция фокусируется на значении слова, а энциклопедия — на более широком круге знаний и описании различных аспектов изучаемого предмета.

При этом существует мнение, что граница между энциклопедическим и лингвистическим типами знания достаточно размыта: словарная статья часто представляет собой редуцированный вариант энциклопедической статьи. 1