Возможно, имелись в виду различия между понятиями «популяция» и «экологическая популяция».
Популяция — это совокупность особей одного вида, свободно скрещивающихся между собой, занимающих определённый ареал обитания и частично изолированных от других популяций. 4 Популяцию можно назвать основной единицей существования, воспроизведения и эволюции вида. 4
Экологическая популяция — это внутривидовая группировка, приуроченная к конкретным биогеоценозам. 1 Например, можно выделить «сосновые», «елово-пихтовые» и другие экологические популяции белки, так как она обитает в различных типах леса. 1 Такие популяции слабо изолированы друг от друга, и обмен генетической информацией между ними происходит довольно часто, но реже, чем между элементарными популяциями. 1
Таким образом, основное отличие в том, что популяция — более широкое понятие, а экологическая популяция — одна из категорий популяций, которая связана с определёнными экологическими условиями обитания.