Биокосное вещество и биогенное отличаются по способу образования.

Биогенное вещество образуется в процессе жизнедеятельности организмов или в результате их отмирания. 1 Оно представлено осадочными породами, образовавшимися при разложении остатков живых организмов или из продуктов их жизнедеятельности. 1 Примеры биогенного вещества: известняки, ракушечные породы, горючие сланцы, доломиты, каменный уголь, мел, сапропель, торф, нефть. 1

Биокосное вещество — результат взаимодействия живых и косных компонентов. 1 Оно объединяет в себе живое и косное вещества. 3 К биокосному веществу относят почву, современную атмосферу, природные воды. 1 Их свойства зависят от деятельности живого вещества. 1

Таким образом, биогенное вещество образуется только при участии живых организмов, а биокосное вещество — при взаимодействии живых организмов и неживой природы.