Биогеоценоз и экосистема отличаются по характеру энергетических потоков:

• Биогеоценоз. 24 В нём устойчивый круговорот вещества поддерживается непрерывным поступлением (потоком) солнечной энергии. 2 Благодаря разнообразию населения в биогеоценозе образуется цепь последовательной передачи вещества и заключённой в нём энергии от одних организмов к другим. 5
• Экосистема. 14 В ней главное условие существования — постоянный обмен энергией и веществом с окружающей средой. 1 Вещества и энергия в сообществах передаются по пищевым цепям. 1 При этом круговорота энергии в экосистемах быть не может: расходуясь на жизнедеятельность организмов, усвоенная ими энергия постепенно переходит в тепловую и рассеивается в окружающем пространстве. 3