Барбусы отличаются от других аквариумных рыбок несколькими особенностями:

• Внешний вид: тело вытянутой формы, хвостовой плавник — линейный раздвоенный. 1 Цвет особи зависит от конкретного вида: присутствуют однотонные окрасы, рыбки с продольными, поперечными полосами, пятнами и т. д.. 1 Многие виды барбусов обладают характерными украшениями, такими как вытянутые плавники, бородки или шипы. 3
• Размеры: барбусы могут быть разными — от небольших (длина тела — 4 см) до крупных (например, акулий барбус — 25 см). 1 В естественной среде обитания встречаются и более крупные экземпляры, длина которых достигает 35 см. 1
• Поведение: барбусы очень активные, игривые и быстрые, поэтому они не терпят медлительных особей в аквариуме. 1 Но есть мелкие особи, которые достаточно миролюбивы, поэтому могут спокойно уживаться со многими аквариумными обитателями. 1
• Совместимость с другими рыбами: барбусы не относятся к хищникам, но их нельзя назвать и дружелюбными. 5 Мальков они воспринимают как корм, поэтому в аквариуме с барбусами молодняк держать нельзя. 5 Нередки случаи, когда стайка барбусов проявляет агрессию по отношению к своим соседям. 5