Анабас отличается от других рыб семейства окуневых способностью дышать атмосферным воздухом. 35 Это происходит благодаря специальному наджаберному органу (лабиринту), который расположен под жаберными крышками. 13

Кроме того, анабасы могут долго (до нескольких суток) оставаться вне воды. 3 Они ползают по суше, опираясь на плавники и жаберные крышки, и способны забраться даже на деревья. 13

Ещё одна особенность анабасов — способность выживать в водоёмах, где другие рыбы существовать не могут. 1 Это позволяет им уйти от конкуренции и обитать в тропических водоёмах, где много другой рыбы и хищников. 1