Алгоритм и протокол вычислительной сети отличаются по своему назначению и определению. 15

Алгоритм — это рецепт решения проблемы, состоящий из последовательности шагов, выполнение которых приведёт к решению. 5 Например, алгоритм планирования вычислений в вычислительной сети помогает найти оптимальный план распределения решаемой задачи по узлам сети. 6

Протокол вычислительной сети — это набор правил, которым следуют подключённые друг к другу сетевые устройства при обмене данными. 710 Он определяет, как должна быть организована, адресована, передана, маршрутизирована и получена информация. 10 Например, протокол IP отвечает за адресацию и маршрутизацию в Интернете, а TCP — за установление надёжного соединения и передачу данных. 10

Таким образом, протокол описывает, что должно быть сделано, и устанавливает критерии качества и целевые характеристики, а алгоритм — как выполнить задачу и достичь поставленных целей. 1