Алфавитная и хронологическая сортировки в библиографических списках отличаются принципами расположения материала. 13

Алфавитная сортировка предполагает группировку документов в строгом алфавите фамилий авторов и заглавий произведений. 1 При этом записи располагают по принципу «слово за словом». 34 Такой способ группировки оправдан, когда список невелик по объёму и касается узкого вопроса. 3

Хронологическая сортировка предполагает расположение описаний по году издания. 23 В зависимости от целей список может быть построен как в прямой, так и в обратной хронологии. 4 Такой порядок группировки применяют, когда нужно показать историю развития и изучения вопроса, развития науки, или хронологию событий. 3

Таким образом, алфавитная сортировка ориентирована на узкий вопрос и небольшой объём списка, а хронологическая — на работы, в которых важно показать периоды и обратить внимание на то, в какое время был опубликован тот или иной источник. 1