Корабельный червь опасен для судов, потому что он разрушает деревянные корпуса и постройки. 12

Взрослые особи живут в ходах, которые протачивают в древесине с помощью модифицированной раковины. 1 По мере роста особи ход может достигать 2 м в длину и 5 см в диаметре. 1

Корабельный червь практически всеяден в плане древесины. 5 Если он и брезгует какой-то отдельной породой, то она или совершенно непригодна для кораблестроения, или настолько дорога. 5

Чтобы предотвратить повреждения от корабельных червей, древесину окрашивали ядовитой краской или пропитывали креозотом. 12