Олиготрофные водоёмы отличаются от эвтрофных по содержанию биогенных веществ и другим характеристикам. 12
Олиготрофные водоёмы содержат незначительное количество биогенных веществ, имеют высокую прозрачность, низкую цветность и большую глубину. 1 Развитие фитопланктона слабое, содержание кислорода лишь немного отклоняется от его нормального насыщения. 1 В водоёме преобладают пастбищные трофические цепи, микроорганизмов мало и цепи разложения выражены слабо. 1
Эвтрофные водоёмы отличаются большей минерализацией и повышенным содержанием биогенных веществ, что приводит к интенсивному развитию фитопланктона. 1 Прозрачность низкая, в верхних слоях часто возникает избыток кислорода, а у дна — значительный недостаток. 1 Литораль хорошо выражена, сильно зарастает макрофитами. 2