Очерк отличается от других жанров журналистики тем, что сочетает в себе репортажное, исследовательское и писательское начала. 1 Он не просто сообщает факты и выводы, но и даёт художественное обобщение и осмысление действительности. 1

Некоторые другие отличия очерка:

• Достоверность фактов. 2 В очерке называются реальные имена и фамилии героев, места события, описывается реальная обстановка, указывается время действия. 2
• Использование изобразительных средств. 2 В очерках уместны метафоры и другие художественные приёмы. 1
• Повествование от первого, третьего или множественного лица. 1 Автор может быть непосредственным участником событий или наблюдателем. 1
• Особая роль пейзажей. 2 Они помогают раскрыть обстановку и понять эмоционально-психологическое состояние героев. 2