Номинальные данные отличаются от порядковых тем, что у первых нет порядка, а у вторых есть заданная последовательность. 10

Номинальные данные распределяют переменные по взаимоисключающим категориям, не присваивая им количественных значений. 1 Например, ежедневные поездки на работу можно разделить на три категории в зависимости от вида транспорта: автобус, поезд и автомобиль. 1 Но с такими данными невозможно создать значимую иерархию. 1

Порядковые данные группируют переменные по категориям на основе естественного порядка или иерархии данных. 1 Например, уровни доходов (низкий, средний, высокий), уровень образования (среднее, магистратура, докторантура), рейтинги удовлетворённости (удовлетворён, нейтрально, неудовлетворён). 6

Таким образом, основное отличие в том, что номинальные данные нельзя упорядочить или измерить, а порядковые данные облегчают более глубокий анализ и улучшают возможности их сравнения. 16