Некоторые отличия метода наблюдения от других эмпирических методов:

• Тип отношения к объекту изучения. 3 В наблюдении изучаемый объект не подвергается воздействию со стороны наблюдателя, то есть находится в обычных, естественных условиях. 2 В других методах, например в эксперименте, исследователь вызывает изучаемое явление путём создания специальных условий. 3
• Контакт с объектом изучения. 3 При наблюдении есть прямой визуальный, слуховой и другой контакт с объектом изучения, который отсутствует при анализе продуктов деятельности и не всегда имеет место в эксперименте. 3
• Степень внешней валидности. 1 Наблюдение отличается высокой степенью внешней валидности: объект исследования и фиксируемые свойства соответствуют реальному объекту и свойствам, которыми он в действительности обладает. 1 В других методах, например в моделировании, объектом исследования является модель, и внешняя валидность минимальная, так как изучаются не действительные свойства реального объекта, а свойства его аналога. 1
• Достоверность результатов. 1 Наблюдение обеспечивает наименьшую достоверность результатов исследования, так как интерпретация результатов, полученных методом наблюдения, может стать многозначной и субъективной. 1