Метод clear() отличается от создания нового пустого списка тем, что первый изменяет существующий список, а второй создаёт новый объект. 1

Метод clear() удаляет все элементы из списка, не создавая при этом новый список. 13 Он работает на месте, не возвращая никакого значения. 13

Создание нового пустого списка с помощью оператора присваивания, например alist = [], не очищает список, а просто создаёт пустой список и привязывает его к переменной alist. 3 Старый список при этом всё ещё будет существовать, если у него были другие привязки переменных. 3

Таким образом, метод clear() предпочтительнее, когда нужно сохранить ссылку на исходный объект списка, а создание нового пустого списка — когда необходимо создать новый объект. 1