Мегабаты отличаются от других летучих мышей следующими особенностями:

• Размер: мегабаты — самый крупный вид летучих мышей, особи некоторых видов весят до 1,45 кг и имеют размах крыльев до 1,7 м. 12
• Внешний вид: у мегабатов собачьи морды, вторые пальцы с когтями и уменьшенный уропатагий. 12 У небольшого числа видов есть хвосты. 1
• Питание: большинство видов в основном плодоядны, а некоторые — нектароядны. 1 Другие менее распространённые пищевые ресурсы включают листья, пыльцу, веточки и кору. 1
• Способность к эхолокации: за редким исключением, мегабаты не способны к эхолокации, полагаясь вместо этого на острое зрение и обоняние для навигации и определения местоположения пищи. 1