Некоторые отличия маралов от других подвидов благородного оленя:

• Размер. 12 Маралы крупнее других подвидов: длина тела до корня хвоста достигает 233–244 см, высота плеч — 147–152 см, длина рогов по сгибу — 122–137 см. 1
• Окрас шерсти. 1 В летний период марал тёмно-бурый с светло-бурым пятном вокруг корня хвоста, на крестце и ляшках. 1 В зимнем наряде верхняя сторона буровато-серая, пятно вокруг хвоста значительной величины и светло-охристого цвета, нижняя сторона тёмно-бурая (у благородного оленя нижняя сторона светлее). 1
• Форма рогов. 23 У маралов нет кроны, но сам рог очень массивен и даёт 6–7 отростков. 23 У других подвидов, например европейского оленя, количество отростков больше. 24

Благородный олень объединяет в себе до 28 подвидов, которые отличаются друг от друга размерами, весом, окраской и некоторыми другими признаками. 2