Лад и гамма отличаются по своему определению и структуре. 13

Лад — это система взаимоотношения устойчивых и неустойчивых звуков на основе их тяготения к центру лада — тонике. 3 Лады часто называют в честь регионов древнего мира, где они впервые использовались, например, дорийский, фригийский и лидийский лады. 1

Гамма — это вид звукоряда, который начинается с конкретной ноты и упирается в ту же самую ноту на расстоянии одной или нескольких октав от исходной. 1 Расстояние между соседними ступенями распространённых видов гамм может составлять полутон, тон или полтора тона. 1

Таким образом, главное отличие лада от гаммы состоит в том, что лад не имеет восьмой ступени, а восьмая ступень принадлежит гамме. 4