Некоторые отличия крохаля от других уток семейства утиных:

• Длинный, узкий и загнутый кверху клюв. 1 На его вершине можно заметить небольшой роговой нарост. 1 Вместо стандартных утиных пластин на клюве (для сбора растительной пищи) у крохалей имеются острые зубцы. 1
• Удлинённая шея и туловище. 1 Такой признак делает их схожими с гагарами и поганками. 1
• Преобладание в рационе питания рыбы. 1 Крохали практически не едят растительную пищу. 1
• Отличные природные способности к нырянию. 1 В поисках рыбы крохаль может нырять на глубину до 4 метров. 3