Корневые и аффиксальные морфемы отличаются по роли в слове, характеру и способу передаваемого значения. 3 Некоторые различия:

• Обязательность. 2 Корневая морфема является обязательной частью любого слова, не существует слов без корня. 5 Аффиксальные морфемы не могут существовать самостоятельно, они модифицируют значение корня или выражают грамматические отношения в словосочетании или предложении. 1
• Значение. 13 Корневые морфемы более конкретны, а аффиксальные — более абстрактны. 13 Корень образует смысловое ядро лексического значения слова и может выразить его даже самостоятельно, аффикс же самостоятельного лексического значения не имеет. 3
• Структура. 1 Корневые морфемы могут быть свободными (существовать без аффиксов), как в слове дом-0, или связанными (зависеть от аффиксов), как корень бав- в словах добавка, прибавка. 1 Аффиксальные морфемы всегда привязаны к корню и не могут использоваться свободно. 1
• Употребляемость. 3 Аффиксальных морфем в языке значительно меньше, чем корневых, но они превосходят корни по частотности употребления, так как повторяются в ряде одноструктурных слов. 13
• Привязка к части речи. 13 Корневые морфемы обычно не привязаны к какой-либо части речи (например, корень бел в словах бел-ый, бел-ить, бел-изна), аффиксальные же являются показателем частеречной принадлежности слова (флексия -ть у глагола и т. д.). 3