Основное отличие изобретательства от научного открытия в том, что первое предполагает создание нового, а второе — обнаружение того, что уже существует, но было неизвестно. 12

Научное открытие — это выявление закономерностей (законов) природы, которые существовали раньше, но были неизвестны. 2 Часто научные открытия включают наблюдения и эксперименты, которые приводят к выявлению новых элементов, законов природы или небесных тел. 1

Изобретательство — это создание чего-то совершенно нового, ранее не существовавшего в природе или человеческих знаниях. 1 Изобретения рождаются из необходимости, воображения и желания улучшить человеческую жизнь с помощью новых инструментов, технологий и систем. 1

При этом понятия «открытие» и «изобретательство» не всегда взаимоисключают друг друга. 1 Часто открытия служат источником изобретений, и, наоборот, изобретения — источниками открытий. 5