Историческая грамматика отличается от описательной тем, что первая изучает развитие языка, а вторая — его состояние в определённый период. 23

Историческая (диахроническая) грамматика рассматривает слова и синтаксические единицы в историческом развитии. 1 Она сравнивает словообразовательные процессы, способы изменения словоформ, построения предложений на разных этапах развития языка. 1 Разновидностью исторической грамматики является сравнительно-историческая, которая исследует родственные языки в их историческом развитии. 2

Описательная (синхроническая) грамматика, в свою очередь, занимается наблюдением и констатацией языковых явлений, происходящих в настоящий момент. 1 Она изучает состояние грамматического строя языка в определённый период, обычно соответствующий моменту написания грамматики. 2 Разновидностью описательной грамматики является сопоставительная, которая описывает сходства и различия в строе родственных или неродственных языков в какой-либо определённый момент их существования. 2