Археоптерикс интересен тем, что он был и остаётся самой ранней и самой примитивной птицей из известных науке. 1 Поэтому любое исследование анатомии и физиологии ранних птиц, их происхождения, эволюции, филогении, возникновения полёта основывались в первую очередь на экземплярах археоптерикса. 1

Некоторые другие особенности, которые делают археоптерикса интересным:

• Черты как динозавра, так и птицы. 4 У него были перья, что характерно для птиц, но также были зубы, весьма костистый хвост и конечности, которые больше напоминали таковые у динозавров. 4
• Наличие оперения. 13 Это стало ключевой особенностью, позволившей классифицировать археоптерикса как птицу. 1 Исследования экземпляров археоптерикса позволили реконструировать оперение этой птицы и выдвигать гипотезы об эволюции перьев. 2
• Сходство со современными видами пернатых. 3 По строению скелета археоптериксы имеют сходство с современными видами пернатых, а также со скелетами ископаемых останков дейнонихозавров, которые относились к тероподным динозаврам и считаются самыми близкими родственниками пернатых. 3