Некоторые отличия интеллектуальных (умных) указателей от обычных:

• Автоматическое управление памятью. 25 Умные указатели позволяют упростить и обезопасить управление памятью: когда указатель больше не используется, то есть выходит из области видимости, память, на которую он указывает, автоматически высвобождается. 5
• Дополнительный функционал. 13 Умные указатели добавляют новую функциональность, например проверку границ при доступе или очистку памяти. 1
• Владение данными. 3 В отличие от обычных указателей, умные указатели в большинстве случаев владеют данными, на которые они указывают. 3 То есть когда умный указатель удаляется, то и данные, на которые он указывает, удаляются тоже. 3
• Борьба с утечками памяти. 1 Умные указатели применяются для борьбы с утечками памяти и висячими ссылками. 1
• Уникальность адреса. 2 Например, в случае с указателем unique_ptr может быть только один объект, который содержит один и тот же адрес. 2