Фразеологизмы отличаются от обычных словосочетаний тем, что в них нельзя произвольно заменять слова. 1 Это связано с тем, что во фразеологизме слова теряют свою смысловую самостоятельность, и смысл имеет всё выражение в целом. 1

Некоторые другие отличия фразеологизмов от свободных словосочетаний:

• Фразеологизмы семантически неделимы, их обычно нельзя разделить семантически, так как потеряется фразеологический смысл отдельных компонентов. 2 В свободных словосочетаниях же любое слово можно заменить другим, и слова сохраняют свою смысловую самостоятельность. 14
• Фразеологизмы устойчивы и частотны, они употребляются уже в готовом виде, а свободные словосочетания создаются в процессе речи и не требуют запоминания. 24