В воде рыбы дышат с помощью жабр. 28 При вдохе рыба открывает рот, вода через рот попадает в жабры. 8 В жаберной полости через жаберные лепестки происходит поглощение кислорода и насыщение им крови рыбы. 8 Далее обогащённая кислородом кровь течёт ко всем органам рыбы. 8 Отработанная вода удаляется из жаберной полости через жаберные крышки — это происходит при выдохе, когда рыба закрывает рот. 8

Дополнительно к жабрам некоторые рыбы могут использовать для дыхания другие органы: 4

• Кожа. 2 У рыб, обитающих в мутной воде, очень развито кожное дыхание. 2 Кислород при таком способе дыхания поглощается через поверхность кожи. 2
• Плавательный пузырь. 2 В нём накапливается воздух, который затем поглощается рыбой. 2 Благодаря плавательному пузырю рыба некоторое время может даже продержаться вне воды. 2
• Кишечник. 2 Иногда он выполняет функцию плавательного пузыря. 2
• Двоякодышащие рыбы. 4 У них есть «лёгкие» — парные пузыри, которые открываются на брюшной стороне пищевода; в них сохраняется проглоченный увлажнённый воздух. 4
• Лабиринтовые рыбы. 4 Могут дышать воздухом с помощью особого лабиринтового органа — складчатой наджаберной полости. 4