Некоторые отличия древних лопастепёрых рыб от современных:

• Форма парных плавников. 14 У древних лопастепёрых в них были хорошо развитые мясистые лопасти с расчленённым внутренним скелетом и сложной мускулатурой. 14 У современных двоякодышащих конечности приобрели ланцетовидную или жгутовидную форму. 14
• Покрытие тела. 14 У древних лопастепёрых тело было покрыто толстыми ромбическими космоидными чешуйками. 14 По мере эволюции происходила редукция косминового слоя, который полностью исчез у современных представителей лопастепёрых. 1
• Количество спинных плавников. 18 Древние лопастепёрые, в отличие от большинства лучепёрых, имели два спинных плавника (эта особенность характерна и для современной латимерии). 18