Дождевой червь относится к олигохетам (малощетинковым червям). 14 Полихеты (многощетинковые черви) и олигохеты имеют некоторые отличия:
- Среда обитания: олигохеты обитают в почве, в пресных, реже солёных водоёмах. 3 Полихеты в основном живут в морях и океанах. 6
- Органы движения: у полихет есть параподии — боковые выросты со щетинками, которые выполняют функцию конечностей. 68 У олигохет, в том числе дождевых червей, специализированные органы движения отсутствуют, тело покрыто немногочисленными щетинками. 4
- Органы чувств: у полихет развиты зрение, осязание и равновесие. 5 У олигохет органы чувств развиты слабо, глаза и щупальца у большинства форм отсутствуют. 1
- Половая система: полихеты — раздельнополые животные, олигохеты, в том числе дождевые черви, — гермафродиты. 25
- Развитие: полихеты проходят стадию личинки, олигохеты, появившиеся из яйца, похожи на своих родителей. 2
Таким образом, дождевые черви отличаются от полихет и олигохет по ряду признаков, связанных с местом обитания, строением тела, органами чувств и половыми особенностями.