Некоторые отличия аистообразных от других отрядов птиц:

• Место обитания: аистообразные живут по берегам рек, озёр и морей, на болотах и редко в полях. 4 В отличие от веслоногих, они не являются морскими птицами. 1
• Питание: аистообразные питаются разнообразным животным кормом, в основном добываемым в воде и у воды. 1 Поедание растений носит случайный характер. 1
• Способ передвижения: у аистообразных есть перепонки между пальцами задних конечностей, которые позволяют им легко передвигаться даже по заболоченной местности. 2
• Способ полёта: аистообразные летают довольно медленно двумя способами полёта: парящим и активным. 2
• Голосовые связки: в отличие от представителей отряда воробьинообразных, аистообразные не обладают хорошими голосовыми связками, и чтобы общаться между собой, издают звуки похожие на треск или хриплый вопль. 5
• Размножение: аистообразные в норме моногамны, у многих видов пары постоянные. 1 Большинство видов гнездится колониями, нередко смешанными, где присутствуют представители не только аистообразных, но и других отрядов. 1