Сечение поглощения или испускания рассчитывается следующим образом:

1. Для молекул газа сечение зависит от энергии фотонов, температуры и давления смеси газов и представляет собой сумму по линиям поглощения. 1 Каждое слагаемое равно произведению силы определённой линии поглощения и контура линии, имеющего максимум на энергии перехода и нормированного на единицу. 1 Силы линий умножаются на относительную натуральную встречаемость изотопических модификаций молекулы, а затем на общую концентрацию молекул. 1 В результате умножения на общую концентрацию молекул получается поглощательная способность единичного объёма газа. 1
2. Для данной частицы и её энергии поперечное сечение поглощения материала мишени рассчитывается исходя из массового коэффициента поглощения. 3 Для этого используется формула, в которой коэффициент массового поглощения, молярная масса и константа Авогадро входят в расчёт. 3
3. Полное сечение поглощения или рассеяния на один атом представляет собой сумму парциальных сечений. 5 Вероятность каждого из взаимодействий характеризуется сечением, рассчитанным на один атом. 5