Жестикуляция в виде размахиваний руками может иметь различные цели:

• Помогать говорящему оформить сложные идеи и наглядно передать их собеседнику. 1 Например, с помощью рук можно проиллюстрировать абстрактное понятие или объяснить новое явление. 12
• Уменьшать количество речевых сбоев. 1 Когда человек не может подобрать нужное слово, жестикуляция помогает вспомнить слово или выбрать похожее. 1
• Выражать эмоции. 3 Активная жестикуляция позволяет выразить заинтересованность, увлечённость, раздражённость или, напротив, влюблённость или сочувствие. 3

Бессмысленные жесты, к которым относится и беспорядочное размахивание руками, не несут никакой смысловой нагрузки. 4 К таким жестам ещё относят стряхивание невидимых пылинок с одежды или предметов, щёлканье суставами пальцев, выкручивание пальцев на руках, потирание переносицы, постукивание мелкими предметами по столу и другие. 4