Тюльпан в поэзии и литературе может играть символическую роль, олицетворяя разные чувства и понятия в зависимости от контекста. 13
В русской литературе образ тюльпана в ранней лирике, например у Ахматовой, ассоциируется с теплотой, благоговением и любовью. 1 В поздней лирике тюльпаны могут означать смерть, горечь, разлуку, что-то ненастоящее, искусственное. 1
В зарубежной литературе тюльпан может символизировать внешнюю красоту, бездушность женщины. 12 Например, немецкие писатели смотрели на тюльпан как на цветок без души. 1 С другой стороны, французский поэт Буажолен написал поэму «Метаморфоза Тюльпана», где воспевает обворожительную девушку. 12 Александр Дюма-отец создал поэтический роман «Чёрный Тюльпан», в котором изображает роль этого цветка в Голландии. 12
В мусульманской поэзии тюльпан часто встречается как символ, заключающий в себе глубокие смыслы. 3 Например, красный цвет тюльпана может символизировать застенчивость влюблённого. 3
Также тюльпан может упоминаться в легендах, например, в истории о том, что в бутоне жёлтого тюльпана было скрыто счастье, которое раскрылось только перед чистой душой и детским смехом. 25