И. А. Гончаров называет комедию «Горе от ума» картиной московских нравов, потому что в ней воссоздаётся длинный период русской жизни — от Екатерины до императора Николая. 13 В героях пьесы отразилась вся прежняя Москва, «тогдашний её дух, исторический момент и нравы». 1

Об эпохе Гончаров пишет, что Грибоедову удалось отобразить в своей комедии всю эпоху от Екатерины до Николая. 2 При этом атмосфера Москвы, её традиции и нравы, характерные для времени действия комедии, были представлены автором в образах всего 20 персонажей. 2

Также критик считает, что в комедии нет ни одного надуманного персонажа, ни одной лишней детали; всё — «от Фамусова до мелких штрихов, до князя Тугоуховского и до лакея Петрушки» — взято из жизни и перенесено в пьесу. 2