Литота встречается в разных языках и культурах, например:
- Языки: английский, русский, немецкий, идиш, голландский, иврит, арамейский, греческий, украинский, польский, китайский, французский, чешский и словацкий. 1
- Культуры: литота характерна для древнеанглийской поэзии и исландских саг. 1 Этот приём использовался в европейской литературе различных эпох: от средневековых поэм до произведений модернизма. 5
Литота зародилась в античной риторике, где ораторы применяли её для создания более убедительных и запоминающихся речей. 5 В древнегреческой традиции термин «литотес» буквально означал «простота», «умеренность». 5