Мотивы memento mori (помни о смерти) в искусстве распространены в разных странах и культурах, но наиболее богатую и детально проработанную символику эта тема обрела в западно-христианском искусстве от Средневековья до Нового времени. 3

Некоторые примеры популярности мотивов memento mori в разных культурах:

• Европа. 3 В европейском искусстве XIV–XV веков была популярна аллегория «Пляски смерти» (Danse Macabre): на фресках и гравюрах смерть в виде скелета вела хоровод, в который были вовлечены представители всех сословий. 3
• Колониальная Америка. 34 В США большое количество символических изображений memento mori появилось из-за пуританского влияния. 14 Пуритане украшали могильные плиты резными крылатыми черепами, скрещёнными костями, лампадами, потухшими свечами. 3
• Мексика. 14 Символика memento mori зачастую ассоциируется с мексиканским фестивалем «День мёртвых». 1 Эта тема также широко отражена в работах мексиканского гравёра Хосе Гуадалупе Посада, в которых люди из разных слоёв общества изображены в виде скелетов. 1
• Восток. 3 В исламской традиции есть каллиграфии с изречением пророка Мухаммеда: «Чаще вспоминайте сокрушитель наслаждений — смерть». 3 В персидских коврах вплетали узор черепа с розой — намёк на союз красоты и тленности. 3 В индуизме танцующая богиня Кали, украшенная гирляндой из черепов, также символизирует цикличность смерти и рождения. 3