Кларнет используется в разнообразных музыкальных жанрах и составах, например:

• в качестве сольного инструмента; 12
• в камерных ансамблях; 12
• в симфонических и духовых оркестрах; 12
• в народной музыке, например, Болгарии, Румынии и Греции; 12
• на эстраде; 12
• в джазе. 12

Также кларнет — один из главных инструментов еврейского клезмера. 12 В XX веке он стал одним из главных инструментов в турецкой музыке, нередко используясь вместо зурны. 12

Кроме того, в XX веке кларнет распространился и как джазовый инструмент. 5