Упоминания о духах стихий (элементалях) встречаются в разных культурах и традициях, например:

• В средневековой натурфилософии, оккультизме и алхимии. 4 Элементали соответствуют одной из четырёх стихий: воздуха, земли, огня, воды. 4 Впервые систематику элементалей описал Парацельс в XVI веке. 4
• В еврейской Каббале духи природы известны под названием «шедим» и разделяются на четыре класса. 2
• В древних культурах, таких как Шумер и Египет, Китай, культуры Америки и Африки, у жителей Полинезии и обитателей приполярных областей. 1
• В славянской мифологии. 3 Например, Жыж — дух Огня, который согревает почву и способствует плодородию, но также вызывает пожары. 3
• В русской мифологии духи рек — это Водяной и русалки. 3

Считалось, что элементали влияют на мир, например, производят взрывы газа в шахтах, обвалы, ураганы, циклоны. 4 Также элементалям приписывалось входить в состав человеческого тела, представляя душу разных органов, и микроорганизмов. 4

Следует отметить, что концепции духов стихий и их влияния на мир не имеют научного обоснования.