Некоторые жанровые особенности подблюдных песен-гаданий:

• Иносказательность. 34 В небольших по размеру песнях (от одной до десяти строк) в сжатой форме представлялась та или иная судьба, предназначенная для каждого из участников гадания. 3 Абстрактные понятия (смерть, разлука, богатство и другие) заменялись определёнными существами или предметами. 4
• Двухчастная структура. 3 Первая часть представляла собой обозначение судьбы в иносказательной форме, нередко дополнялась припевом-возгласом в конце или между строками. 3 Вторая часть была «закрепкой» того, что пелось в первой, и имела характер заклинания. 3
• Многовариантность «отгадки». 1 Возможность различного толкования одного и того же поэтического текста песни — важное условие подблюдных гаданий, поскольку их главный принцип — непреднамеренность, случайность выбора предсказания для участника гадания. 1
• Цикличность. 5 Подблюдные песни в пределах одного гадательного обряда составляли цикл, который мог насчитывать разное число текстов (от одного до нескольких десятков). 5 Единство этому циклу придавало строгое подчинение закону символического образа, который и формировал предсказание. 5