Сходства между ритуалом, обычаем и традицией как формами социальной регуляции заключаются в том, что все они выступают регуляторами общественного поведения и направлены на упорядочивание общественной жизни и поведения отдельных членов общества. 15

Различия заключаются в следующем:

• Ритуал — это особый вид обычаев, главная составляющая в котором — строгая форма исполнения. 2 В ритуале способ исполнения действия лишён непосредственной целесообразности и служит лишь обозначением (символом) определённого социального отношения. 6 В обычае действия подобного рода сочетаются с действиями непосредственно целесообразными, направленными на практическое преобразование и использование какого-либо объекта. 6
• Обычай — это правила поведения, сложившиеся в обществе в результате многократных повторений. 2 Обычай определяет необходимую модель поведения в тех или иных условиях определённой культурной общности. 5
• Традиция — это стихийно сложившаяся система образцов, правил, которой следует в своём поведении конкретное сообщество людей. 3 Традиция не даёт детальных предписаний в деятельности, а формирует общую направленность личности и соответствующее ей поведение. 4