Особенности звучания большой и малой септимы связаны с их интервалом и соотношением частот звуков. 14

Большая септима (M7) охватывает 11 полутонов и относится к острым диссонансам. 1 В натуральном звукоряде большая септима находится между 15-й и 16-й гармониками, соотношение частот — 16:15. 1 В аккорде Cmaj7 (C, E, G, B) нота «Си» находится всего на один полутон ниже «До». 2 Это создаёт напряжение, которое заставляет «Си» притянуться к «До». 2 Интервал между этими звуками придаёт аккорду плавный, изысканный звук. 2

Малая септима (m7) охватывает 10 полутонов и относится к мягким диссонансам. 1 В натуральном звукоряде малая септима находится между 7-й и 8-й гармониками, соотношение частот — 8:7. 1 В аккорде C7 (C, E, G, B♭) нота B♭ образует малую септиму с тоникой «До». 2 Этот интервал создаёт более сильное напряжение, которое обычно разрешается в тонике аккордовой прогрессии. 2

Таким образом, большая септима звучит остро, а малая — мягко. 3