Особенности восприятия симфонической музыки неподготовленным слушателем заключаются в следующем:

• Фокусное восприятие. 1 Слушатель концентрируется на партии одного инструмента или группы инструментов, синхронно играющих тему, а остальные партии остаются на периферии и не воспринимаются должным образом. 1
• Трудности с распределением внимания. 4 Неподготовленному слушателю трудно оценить многообразие выразительных средств и охватить форму произведения. 4
• Ограниченное восприятие. 5 Если музыкальный фрагмент не знаком слушателю, его восприятие ограничено эмоциональным воздействием, которое и принимается за содержание. 5

Для неподготовленного слушателя могут быть проще для понимания известные и не очень длинные произведения, например, симфонические сказки, где каждый инструмент соответствует определённому персонажу, а музыкальное полотно позволяет без труда прочитать сюжет. 1