Особенности композиционных опусов заключаются в следующем:

• Оформленность. 1 Опус — это готовое музыкальное произведение, результат композиторской работы, которое создаётся по определённым законам композиции и драматургии и имеет определённую музыкальную форму. 1
• Завершенность или незавершённость. 1 Исторически с опусом часто ассоциируют завершённые, целостные и готовые к публикации сочинения. 1 Однако современный опус не всегда подразумевает завершённость, особенно это касается алеаторических произведений с большой долей исполнительской импровизации и произведений, написанных в открытой форме. 1
• Модификации. 1 Опус может иметь один порядковый номер, но содержать несколько вариантов целого. 1 Иногда такой опус варьируется на основе одного и того же материала, в этом случае изменяется исполнительский состав либо количество частей в цикле. 1
• Графическая партитура. 3 Многие современные композиторы экспериментируют с дизайном собственных опусов, разрабатывая его на бумаге. 3 Партитура может представлять собой сложную диаграмму, акварельную абстракцию, газетный коллаж, карту звёздного неба или даже комикс. 3