Особенности использования лейтмотивов в симфонических произведениях:

• Лейтмотив — дополнительный элемент музыкальной драматургии по отношению к основному тематизму. 2 Он не должен вытеснять основной тематизм из музыкального пространства симфонии, поэтому число лейтмотивов в симфонии ограничено, как правило, не более двух. 2
• Лейтмотивные образы, как правило, более обобщённые в сравнении с оперой, где лейтмотивами обычно наделяются конкретные персонажи, предметы или явления. 3
• Разъяснению смысла лейтмотива служит авторская программа или отдельные указания автора по поводу основного замысла. 1 Отсутствие зрительных и словесных ориентиров по ходу развития музыки сильно ограничивает здесь применение системы лейтмотивов. 1
• Как правило, в своём целостном виде лейтмотив появляется в неустойчивых, так называемых нерегламентированных разделах формы — вступлениях, переходах, разработках и кодах. 2 Это связано с его обособленностью среди остального материала. 2
• Часто вторгаясь в неожиданных моментах развития, лейтмотив нарушает инерцию восприятия, заставляет «насторожиться», приобретая значение смыслового акцента. 2