Некоторые особенности голландской живописи Золотого века:

• Узкая специализация художников. 13 Большинство мастеров работали всю жизнь в одном или максимум двух жанрах. 1 Это было связано с огромной конкуренцией, из-за которой авторам приходилось бороться за заказчиков и постоянно оттачивать мастерство. 1
• Преобладание светской тематики. 1 В то время как в изобразительном искусстве Италии, Фландрии и Испании преобладали духовные и религиозные сюжеты, голландские мастера обратились к светской тематике. 1
• Разнообразие жанров. 25 В этот период появились, например, различные подвиды натюрморта: от цветочного до философского. 2 Также одним из ведущих жанров стала бытовая живопись, отражающая интерес к быту простых людей, интерьерам, хозяйству. 2
• Ремесленный характер живописи. 2 Художники писали картины в больших количествах для продажи таким же простым людям, каких они изображали. 2 Размеры полотен, напротив, уменьшались, поэтому художники Золотого века получили прозвище «малые голландцы». 2
• Широкое использование символических и аллегорических образов. 3 Зачастую художники помещали в композицию символические «ключи», имевшие определённый поучительный смысл. 1